Google Discoverと画像検索に向けて記事画像を準備する方法

媒体運営者が何時間もかけて記事を磨き上げたのに、小さくてありきたりな画像をアップロードしてしまうことがあります。そのページは検索で上位に表示されるかもしれませんが、視覚的な発見の仕組みにとって表示できる有用な素材は少なくなります。Google DiscoverとGoogle画像検索は別の製品ですが、どちらも信頼できるページに関連付けられた、アクセス可能で意味のある画像を頼りにしています。実務上の目標は、表示回数を約束する公式ではなく、表示対象になる条件を満たし、分かりやすくすることです。

GoogleのDiscoverに関するガイダンスによると、Discoverのポリシーを満たすインデックス済みのコンテンツは、特別なタグや構造化データがなくても自動的に表示対象になりますが、対象であることは掲載の保証ではありません。同ガイダンスは大きく高品質な画像を推奨し、具体的な仕様を示しています。これらは、作り上げた重み付けを持つランキング要因としてではなく、公開時の確認項目として扱ってください。

記事の内容を伝える画像を選ぶ

権利を持っている本物の写真、正しくライセンスを受けたイラスト、または概念図であることが明確な独自の画像を使ってください。画像はトピックに関連し、小さなカードのサイズに縮小されても判読できるものにします。ありきたりなサムネイル、誤解を招く合成画像、見出しを繰り返すだけの文字の多いポスターは避けてください。実際の出来事について、合成した画像を現場を記録した写真であるかのように使ってはいけません。

切り抜き方は変わる可能性があるため、重要な被写体は画像の端に寄せないようにします。記事が製品の画面に関するものであれば、権利と文脈が適切な場合に限って公式のスクリーンショットを使い、概念的な表現であればそのことを正直に示してください。出典、ライセンス、加工内容、クレジット表記の義務を社内で記録しておきます。

示されているサイズとプレビューの要件を満たす

GoogleはDiscover用の画像について、幅1200ピクセル以上、総画素数30万ピクセル超で、横長に適した構図を推奨しています。同社のドキュメントは16:9の切り抜きについて触れ、状況に応じてmax-image-preview:largeを有効にするか、AMPを使うことを推奨しています。1600×900というサイズの例は示されている基準を余裕を持って上回りますが、サイズだけでDiscoverに掲載されるわけではありません。

Discoverのヘルプページが説明しているとおり、og:imageまたは対応する構造化データを使って、適切な代表画像を指定してください。参照しているURLが意図した画像を返し、認証やボットの誤った遮断なしに取得できることを確認します。レスポンシブ対応の別バージョンが、メタデータ内で大きな画像を小さなサムネイルにひそかに置き換えていないかも確認してください。

検索エンジンがファイルを発見できるようにする

Googleの画像SEOガイドは、発見しやすさと掲載ページの文脈を重視しています。可能な範囲で内容を表すファイル名を使い、簡潔で正確な代替テキスト、情報を補う場合には適切なキャプション、画像を説明する周辺の本文を用意してください。alt属性にキーワードのバリエーションを詰め込んだり、目に見えない宣伝文として使ったりしてはいけません。

画像が意味を持つ場合は、CSSの背景やアクセスできないスクリプトの中にしか存在しない画像よりも、標準的な画像要素とクロール可能なURLを優先してください。適切なHTTP応答を保ち、遮断されたパスを避け、過度に厳しいCDNの設定によって画像ファイルが除外されていないことを確認します。被写体の分かりやすさを保ちながら、効率よく圧縮してください。

1つの順位にこだわるのではなく見え方を比較する

記事がソーシャルメディアのプレビュー、ブラウザのカード、モバイルでの切り抜きでどのように見えるかを確認します。意図した最も大きな画像が選ばれていること、必要な場合にクレジットが表示されていることを確かめてください。プロパティに十分なデータがあり、Search ConsoleのDiscoverレポートを利用できる場合はそれを使いますが、そのレポートがないことを技術的な違反の証拠と見なしてはいけません。

メイン画像がロゴと1行の文字だけの記事を考えてみてください。それを主題に即した分かりやすい画像に差し替えると、Discoverからの流入がまったく変わらなくても、読者の理解は深まるかもしれません。その編集上の利点は現実のものであり、検索アルゴリズムに関するいかなる主張とも無関係です。

各記事と併せて画像の記録を用意してください。変わらないファイル名、権利者、ライセンス条件、切り抜きに耐える元画像、表示する予定の画像URL、代替テキスト、クレジット表記の義務です。これにより、将来の編集者がライセンスを受けた切り抜き画像を意図しない文脈で使うことを防げます。以前に公開した図版に誤りが見つかった場合にも、訂正が容易になります。

メインのビジュアル画像とロゴの違いを考えてみてください。ブランドのマークは媒体を識別できますが、個々の記事の主題について読者にはほとんど何も伝えません。技術的なガイドの説明には概念図が役立つ場合があり、取材に基づく出来事の報道には確認済みの写真がふさわしい場合があります。どちらが適しているかは記事の目的と権利によって決まるものであり、写真が常にイラストより効果的だという一律のルールによるものではありません。

画像の配信を監査するには、デプロイ後に実際のページのソースと応答を確認します。画像のURLが想定したサイズを指し、正常な応答を返し、認証やロボットの制限によって遮断されていないことを確認してください。同じ記事が6つの言語で存在する場合、共通の画像は再利用しつつ、周囲のキャプションと代替テキストを正確にローカライズできます。言語間で画像が示す事実の内容を変えてはいけません。最後に、あらゆる場所ですぐに画像が更新されることを期待するのではなく、検索システムが変更されたファイルを再クロールするまでの時間を見込んでおきましょう。

繰り返し使える画像チェックリストを作る

公開前に、権利、事実の正確さ、ファイルのサイズ、アクセス可能なURL、正しいog:image、内容を表す代替テキスト、切り抜きへの耐性を確認します。公開後は、キャッシュされたバージョンやローカライズされたバージョンを含め、公開状態の記事をもう一度確認してください。画像を大きく変更した場合は、すべてのバージョンに訂正が反映されていることを確認します。

このチェックリストは、ファセットのクロールに関するガイドとトラフィック調査のガイドを補完するものです。どちらも異なる角度から発見されやすさを扱っています。どれほど優れたアイキャッチ画像でも、弱い報道内容、遮断されたページ、誤解を招く見出しを解決することはできません。良い画像は、しっかりとした仕事が見つけてもらえる公平な機会を与えてくれます。